Наш сегодняшний герой – человек, скажем так, увлекающийся. Он занимался всем и вся, но тем не менее, успел совершить открытие, принесшее ему Нобелевскую премию по физиологии или медицине. Хотя, быть может, сам он мечтал о «нобелевке» по литературе. В любом случае, сэр Рональд Росс, второй «медицинский» лауреат, открыл череду премий, связанных с малярией, самой урожайной в этом отношении болезнью. При этом его открытие было сделано позже открытия, за которое вручили премию пять лет спустя, а последняя по времени «малярийная» премия была вручена вообще в 2015 году. Но – обо всем по порядку.
Индия. Начало
С первыми годами жизни нашего героя связано много путаницы. Так, иногда его, подобно Резерфорду («первый новозеландский лауреат»), называют первым непальским нобелевским лауреатом, исходя из записи в биографическом справочнике: «родился в 1857 году в Алморе, Непал». Но Алмора, родина известного йогина Сатьянанды Сарасвати, была непальской 25 лет – с 1790 по 1815 год, когда получили по голове от английских войск, потерпев от них поражение в англо-непальской войне именно при Алморе. Напомним, на всякий случай, что к моменту рождения сэра Росса Индия была колонией Англии и оставалась ею еще 90 лет после того.
Далее. В той же биографии, растиражированной везде, пишут, что Росс родился в семье «офицера британской армии». Нужно отметить, что и его отец, сэр Кэмпбелл Клэй Грант Росс, родился в Индии, на момент рождения первенца ему было 33 года, и папа Росса в итоге был генералом Британской Индийской Армии – не самым последним человеком в стране. С Индией оказалась связана и научная карьера Рональда.
Алмора в 1860-е годы
Wikimedia Commons
Англия. Обучение
Впрочем, сначала пришлось отправиться в Англию. Отец отправил его к дяде и тете, когда Рональду исполнилось восемь: пришла пора учиться в школе, а образование в Индии было так себе. На Туманном Альбионе хороших школ, колледжей и университетов было больше. И уже в юности разносторонняя натура Росса берет свое: он проявляет интерес и талант к музыке, математике, прозе и поэзии, а также живописи. Вот медицины и биологии в списке интересов Росса не было. Однако через какое-то время юноша понял, что лучше Моцарта ему сонаты не писать (а зачем тогда?), да и папа настаивал, и в 1874 году, несмотря на первые места на состязаниях в математики и живописи (за год до того Росс выиграл Оксфордско-Кембриджксий конкурс по рисунку), поступает в медицинский колледж св. Варфоломея. Несмотря на то, что Росс постоянно отвлекался на написание стихов и рассказов, через пять лет он его окончил, и в 1881 году отправился в Индию – работать в специальной колониальной организации под названием «Медицинская служба Индии».
Впрочем, первые годы своей работы… В общем, Росс не очень стремился спасать людей. «Я пренебрегал своими медицинскими обязанностями. Я всегда был занят, но литературным трудом, и ничего не делал для того, чтобы помочь людям найти причины тех болезней, которые, возможно, являются главным бичом человечества», - писал потом Росс.
Но времена меняются, меняются люди. К моменту своего первого отпуска «на большой Земле», в Англии, который случился через семь лет после начала работы, Росс дозрел до того, чтобы включиться в гонку за микробами и разгадать загадку заболевания малярией, самым распространенным заболеванием Индии.
Охота на малярию
В 1888 году Росс получил диплом сотрудника сферы здравоохранения, который выдают Королевское общество врачей и Королевское общество хирургов (за ним он и ездил в Лондон) и прослушал курс бактериологии профессора Эдварда Клейна из того же колледжа св. Варфоломея.
Эдвард Эммануил Клейн
Wikimedia Commons
Теперь надо сказать о двух выдающихся ученых, ставших чуть позже Росса нобелевскими лауреатами. В 1880 году Шарль Луи Альфонс Лаверан (будущий лауреат 1907 года), работавший в Алжире смог увидеть, что малярия вызывается одноклеточным паразитом, плазмодием Plasmodium falciparum. Через год вышла статья «Паразитарный характер заболевания малярией: описание нового паразита, найденного в крови больных малярией». В следующем десятилетии другой будущий лауреат, великий гистолог и микроскопист Камилло Гольджи (лауреат 1904 года – и совсем за другое) показал, как размножается плазмодий у человека. Оставалось неясным, как человек заражается малярией. Изначально ведь считалось, что человек заболевает из-за плохого воздуха, болотных миазмов. Ведь само название болезни – mala aria – со средневековой латыни означает «плохой воздух».
Малярийный плазмодий
Wikimedia Commons
Росс (не оставивший в Индии занятий литературой, написавший там роман «Дитя океана», придумавший систему стенографии и сделавший еще много чего), включил в свою деятельность изучение крови больных индусов под микроскопом. И ничего не видел. И те научные статьи, которые Росс читал в Индии (напомним, Интернета и проекта sc-hub тогда не было), говорили то же самое: паразитов не видно. Росс сам опубликовал четыре статьи, в которых громил плазмодийную теорию Лаверана и предложил новую теорию: не воздух, а накопление кишечных ядов вызывает болезнь.
Комариный след
Следующий отпуск в Англию состоялся в 1894 году. И вот там Россу посчастливилось встреть опытного врача Патрика Мэнсона, который был на 13 лет старше Росса и работал в Тайване, Китае и Гонконге. К тому времени он успел сделать важное открытие: доказал, что слоновость (элефантиаз), еще один бич Азии, вызывается паразитическими червями, личинки которых переносят комары. Мэнсон и выдвинул гипотезу, что комары разносят заразу – но сам-то он считал, что комары только пьют кровь больного, а потом как-то заражают плазмодием воду.
Патрик Мэнсон
Wikimedia Commons
Росс загорелся теорией Мэнсона, а тот, будучи влиятельным человеком, добился направления Росса в Индию. В Секундерабаде ученый начал охоту за комарами. И тут я позволю себе процитировать биографический справочник, потому что даже сквозь сухие строчки безэмоциональной биографии можно увидеть эмоцию автора:
«В Секундерабаде Р. начал гистологические исследования комаров с целью найти у них плазмодиев. Однако его работе мешало отсутствие помощи со стороны начальства, незнание Р. энтомологии и то, что он упорно продолжал писать романы и стихи. Кроме того, в Индии было очень мало научной литературы, и у Р. не было материалов по научной классификации комаров, поэтому он был вынужден сочинить собственную классификацию.
В течение двух лет Р. изучал обычных комаров и наконец в стенке желудке комара рода Anopheles обнаружил пигментированные цисты, сходные с плазмодиями, найденными Лавераном в крови больных малярией». Так что упорство и энтузиазм Росса сумели победить и его безалаберность, и отсутствие интереса начальства, и отсутствие нужных книг.
Сам Росс потом писал следующее: «вывод о том, что плазмодии созревают в организме комаров определенного вида, решил проблему малярии. Дальнейшее направление работ стало совершенно ясным, и было очевидно, что наука и человечество одержали очередную победу».
Впрочем, до победы было далеко. Из Секундарабада его переводят в Раджпутану, где вообще не было малярии. У людей. Зато была у птиц, и Росс принялся экспериментировать с пернатыми, и именно там сумел на птицах полностью воспроизвести жизненный цикл малярийного плазмодия, и показать, что именно укус комара заражает малярией. Исследования длились до 1898 года, после чего Росс уволился и уехал в Англию, завершив экспериментальную карьеру.
Зарисовки малярийного плазмодия в желудках комаров, выполненные рукой Росса
Wikimedia Commons
Битва за «нобелевку»
И тут нужно упомянуть еще одного человека, который был полностью достоин разделить с Россом в 1902 году Нобелевскую премию: итальянца Джованни Батисту Грасси. Именно он сумел независимо от Росса показать: малярия переносится от человека к человеку комарами одного вида: Anopheles (по-гречески это означает «бесполезный»). Более того, именно он первым смог провести эксперимент, в ходе которого заразил при помощи укуса комара человека малярией. И именно Грасси с коллегами поставил важнейший эксперимент, окончательно доказавший правоту ученых: в самой «малярийной» местности Италии он выбрал одну железнодорожную станцию, в которой тщательно закрыл все окна во всех помещениях москитными сетками, провел строгий инструктаж с живущими там людьми, постаравшись свести к нулю укусы комарами. В итоге почти никто из 112 подопытных не заболел (в отличие от 415 человек «контроля».
И вот в 1902 году (а тогда обсуждение и присуждение Нобелевской премии велось более открыто) Нобелевский комитет начал склоняться к тому, чтобы разделить премию между Россом и Грасси. В итоге Росс начал активную кампанию по обвинению Грасси в плагиате и мошенничестве. Комитет призвал «независимого» арбитра – Роберта Коха (тоже будущего лауреата) – который вынес вердикт о том, что Грасси не заслуживает премии.
Джованни Баттиста Грасси
Wikimedia Commons
Росс получил премию и, девять лет спустя, дворянский титул и посвятил себя профилактике и эпидемиологии медицины, очередным попыткам покорить Парнас, хлопотам о созданном им в 1926 году Институте тропической медицины своего имени и прославлению этого самого имени.
Кстати, вот кому действительно повезло – так это биографам Росса. Мало того, что сэр Рональд Росс бережно хранил все документы, письма и вообще все вещественные «сувениры», связанные с собой. Нельзя сказать, что безосновательно, но сэр Рональд Росс действительно считал нужным помочь своим биографам.
В любом случае, последняя идея Росса, которую он активно продвигал, действительно спасла миллионы жизней: он полагал, что только уничтожение малярийных комаров сможет победить болезнь.
Следить за обновлениями нашего блога можно в наших пабликах в Facebook и ВКонтакте.
Journal information